El panettone es un dulce italiano originario de Milán que en dialecto se llama panetton y se pronuncia panetũ. Este dulce es típico de la Navidad y el Año Nuevo en Europa occidental y meridional, aunque es famoso en todo el mundo.
¿Cómo está hecho el panettone?
El panettone tiene su forma característica de una cúpula con una base cilíndrica alta de entre 15 y 25 cm. También se pueden usar otras bases, como el octógono o la clásica forma de estrella, en cuyo caso se llama pandoro.
El panettone clásico contiene cidra, cáscara de limón, naranja confitada y pasas. Existen muchas otras variantes, como la versión simple o con chocolate. Se sirve cortado en forma de cuñas verticales, acompañado de bebidas dulces calientes o de vino espumoso dulce, como el Asti o el Moscato d’Asti. En algunas regiones de Italia, se acompaña con crema de mascarpone, elaborada con ingredientes clásicos como mascarpone, huevos, a veces frutas secas o confitadas, y un licor dulce como el amaretto. Si no se dispone de mascarpone, se puede usar zabaione como sustituto.
Historia y orígenes del panettone casero
A comienzos del siglo XX, dos panaderos emprendedores de Milán comenzaron a producir panettones en grandes cantidades para distribuirlos por toda Italia. En 1919, Angelo Motta comenzó a comercializar su marca homónima de dulces.
La receta fue adaptada poco después por otro panadero, Gioacchino Alemagna, hacia 1925, quien también dio nombre a una marca popular que aún existe hoy. La intensa competencia entre ambos llevó a la producción industrial del pastel. Nestlé adquirió ambas marcas a finales de los años 90 del siglo XX, pero luego Bauli, una empresa italiana de repostería con sede en Verona, compró Motta y Alemagna a Nestlé.
En Italia, el panettone tiene una historia diversa, pero todas coinciden en que su lugar de origen fue Milán. Sus orígenes parecen ser muy antiguos, remontándose al Imperio Romano, cuando los antiguos romanos endulzaban un tipo de pan fermentado con miel.
¡Es el pan de Toni! La leyenda del origen del nombre “panettone”
Una leyenda cuenta una historia que transcurre en el siglo XV, cuando Ludovico el Moro era duque de Milán. Una noche, el cocinero del duque debía preparar un delicioso banquete para varios nobles. Preparó todo con éxito, pero olvidó el postre en el horno y este se quemó.
Su ayudante, un tal Toni, le sugirió usar un pastel que él mismo había preparado esa mañana. La torta estaba hecha con harina, mantequilla, huevos, cáscara de lima y pasas. Los cocineros esperaron con impaciencia el resultado, y observaron con asombro la satisfacción de los comensales.
Para alivio del cocinero, todos adoraron el pastel. El duque lo disfrutó tanto que preguntó su nombre, y el cocinero respondió: “¡L’è ‘l pan de Toni!”, que en dialecto significa “el pan de Toni”. Con el tiempo, el nombre evolucionó a Panettone.